En 1944, Arturo Toscanini joue aux Etats-Unis "L'Inno delle nazioni" (L'Hymne des Nations), composée à l'origine par Giuseppe Verdi pour l'Exposition universelle de Londres en 1862. La cantate associe les hymnes nationaux de la Grande-Bretagne, de la France, de l'Allemagne et de l'Italie.

Pour célébrer la victoire des Alliés en Italie et afin d'y associer toutes les puissances en guerre contre l'Allemagne hitlérienne, Toscanini ajoute à son orchestration l'hymne des États-Unis, "The Star-Spangled Banner", et l'hymne de l'URSS, "L'internationale".

La musique est interprétée par l'Orchestre symphonique de la NBC, avec le Choeur de Westminster et le ténor Jan Peerce. Le concert est filmé pour être diffusé dans les cinémas du monde entier, mais les Etats-Unis, bientôt en proie au MacCarthysme, censurent la partie concernant "L'Internationale".

Quant aux paroles, elles furent écrites par Eugène Pottier en 1871, pendant la commune de Paris. Pierre Degeyter composa la musique en 1888. En 1904, lors du congrès d'Amsterdam de la "IIème Internationale" du mouvement socialiste, elle devint officiellement l'hymne du mouvement ouvrier mondial.

Le film du concert de Toscanini non censuré n'a été retrouvé que récemment.